食品添加剂山梨糖醇液为白色吸湿性粉末或晶状粉末、片状或颗粒,无臭。依结晶条件不同,熔点在88~102℃范围内变化,相对密度约1.49。易溶于水(1g溶于约0.45mL水中),微溶于乙醇和乙酸。有清凉的甜味,甜度约为蔗糖的一半,热值与蔗糖相近。食品添加剂山梨糖醇液为清亮无色糖浆状液体,有甜味,对石蕊呈中性,可与水、甘油和丙二醇混溶。
食品添加剂山梨糖醇液可能会有利尿等作用。山梨醇糖注射液可用于临床治疗脑水肿或青光眼,以及由心脏或肾脏疾病引起的少尿和无尿。其主要功能是增加血浆胶体的渗透压,使组织中的水分进入血管。从而减轻组织水肿,增加血容量,减少肾小管对水和某些离子的再吸收,起到利尿作用。其效果与甘露醇相似。
山梨醇具有清凉的甜味,其甜度相当于60%蔗糖,与糖类有相同的热量值,而且比糖类代谢慢,在肝脏中大部分转化为果糖,不会引起糖尿病。在冰淇淋、巧克力、口香糖中,用山梨醇代替糖可起到减肥效果。可用于生产维生素C的原料,山梨醇经发酵和化学合成可制得维生素C。我国牙膏工业已开始采用山梨醇代替甘油,添加量为5%~8%(国外添加量16%)。
在烘焙食品的生产中,山梨醇具保湿和保鲜作用,从而延长食品的保存期。此外,山梨醇也可用作淀粉稳定剂和果品的湿润调节剂、保香剂、抗氧剂和保鲜剂等。也常用作无糖口香糖、酒类调味剂和糖尿病患者的食品甜味剂等。